Иголки лежали, лежали да под стол убежали…

Да, да, сегодня День ежа — день, когда можно использовать зверька как барометр. Жаль, что у нас ёжики не водятся, а то бы мы уже знали, какая весна будет.

В Апатитах у меня есть только один знакомый ёж — Кузя, он второй год счастливо живёт в зооуголке Дома творчества. Его взяли сюда по объявлению «в добрые руки»: семья из Кировска прошлым летом привезла с собой из отпуска ежонка, но содержать лесного зверька в доме оказалось непросто. Он был маленьким и поджарым; в спячку в прошлом году погружался дважды. Зимой месяцок вздремнул, а потом ещё столько же и летом — когда отопление отключили, а снег идти не перестал. Тоже своего рода метеоролог — намекал ведь, что лета не будет. Говорят, будить его тогда было бесполезно — фыркал, но упорно спал. С тех пор Кузя подрос и потолстел. Конечно, на таких харчах — кашки, фарш, яблочки, да по сырому яйцу каждый день. Летом ему пробовали червей скормить (обычная еда для зверька на воле) — не тут-то было, даже пробовать не стал.

Вообще, ежи — создания древние, 30 миллионов лет живут. Их первые предки — гимнуры — были голыми, а защитным панцирем с иглами обзавелись позднее. Шесть тысяч колючек защищают современного взрослого ежа! Эти животные уникальные даже просто потому, что отравить их почти невозможно — даже опасные яды действуют на ежей только в очень больших количествах. Например, количество яда, способное убить четыре десятка кроликов, ежу нипочём. Ещё они отличные слухачи — способны улавливать колебания высоких частот до 60 кГц (человек — до 20). А вот привычка носить яблочки-грибочки на колючках — художественный вымысел. Знатоки говорят, что ёж станет носить на иглах только дикие яблоки с резким запахом в целях гигиены — для отпугивания паразитов на коже. С этой же целью может использовать и окурки от сигарет.

Эти существа живут на большинстве континентов планеты и никогда не были обделены вниманием человека. Сейчас это — миленькие фотографии в соцсетях, чуть раньше — множество стихов, рисунков и песен, ещё раньше — сказок и поверий. Славяне их любили, приманивали-прикармливали для защиты дома от змей и мышей. Но и использовали в личных целях: ежовый жир — от ревматизма, а мочу (пардон!) добавляли в водку алкоголикам, чтобы запой прервать. Древние египтяне считали их покровителями умерших, а древние римляне… любили запечь вместе с колючками в глине. Они же, кстати, этот праздник и учредили, объявив ежа предсказателем весны. Для чего 2 февраля ежей будили и делали прогнозы на будущую погоду в зависимости от того, как поведет себя сонный ёж — соизволит выйти из норы или нет. Позднее это гадание подхватили в северной Германии (вместо ежа здесь был барсук), и в Северной Америке, где главным героем стал сурок.

А апатитский Кузя до сих пор спячку игнорирует, бодрствует. Но в «свой» День был в хорошем настроении, и позировать не отказался. Наверное, всё будет хорошо…